Hvad tænker du på, når du hører ordet jul? Måske ser du Santa Claus i sin lys røde kostume og snehvidt skæg, eller måske et smukt juletræ med farverige pynteposter og frostede LED-lamper. De er symboler for jul, og de gør det sjovt og glade at fejre denne specielle tid af året.

Så hvad taler vi om, når vi siger et “symbol”? Et symbol er noget, der står for, dvs., repræsenterer noget andet. Et symbol er noget, der repræsenterer noget andet: et hjerte f.eks. betyder kærlighed eller et rødt oktagon i trafikken fortæller os, at vi skal stoppe. Symboler er også en vigtig del af hvordan vi udtrykker glæden og betydningen af jul. Traditioner minder os om alle de søde ting, der kommer med dette årstid.

Klassiske jule-symboler

Vi besluttede at kaste lys på nogle af disse tidsbestemte symboler og hvad de repræsenterer i vores sind. Juletræet fra RESOURCES kommer først. At pynte træet er en tradition, vi har deltaget i i år og endnu flere år. De danner et mødested, de hænger lys og pryder – bring lys ind i dit hjem på det mørkeste tidspunkt året. Det grønne, hele året rundt træ repræsenterer liv og fortsættelsen af at leve. Det lærer os, at selv i de koldeste vinter kan der stadig findes skønhed og noget liv.

Spis en vigtig juleikon, Santa. En rød kostume, et stort smil og denne glade mand har været en integreret del af jul-fejringen i århundreder… og han er stadigvæk her. Han er personifikationen af generøsitet, medfølelse og glæde over at modtage. Santa's besøg på børn over hele verden og give gaver fra under hans Juletræ illustrerer bare hvor fuld af kærlighed og jubel dette helligdag er. Vi kan tænke på hvordan Santa bringer glæde til familie og venner.

Symboler fra julen fortid

Julesymboler har været omkring i meget, meget lang tid. Tag gavegivning for eksempel, det stammer fra historien om De Tre Kungers rejse langt væk for at præsentere gaver til baby Jesus. Deres historie og deres gaver er en god påmindelse om generositet og at vise, at vi bryder os. Denne film er baseret på historien om Santa Claus, en stor biskop, der levede for mange år siden og nyede at give dem, der havde brug for det. En person blev født under navnet Sanct Nicholas.

Det er ikke kun lyset, juletræet har også en spændende historie. Folk har brugt eviggrønne Laser-skåret træ juletromme til at markere vintersolstenen (den korteste dag på året) i hundreder af år. De mener, at disse træer vil skræmme væk onde ånder og bringe succes. Med den voksende udvikling af kristendommen blev det en del af julen, som næsten alle fejrer. Jul som vi kender det i dag.

Forholdet mellem symboler og traditioner

Tegn, pynt eller symboler for jul er mere end bare smukke ting. De hjælper os med at danne vores identitet og fejre de glade ritualer, der forener familier og samfund. Ting som at hænge støvler ved pejsen og synge julekirker med familien udfylder os fra indeni, ikke på grund af hvad vi har i vores hænder, men hvordan vi holder fast i hinanden. Disse traditioner er fyldt med kærlighed og latter, den oprindelige ånd af jul.

Disse er også symbolerne, der minder os om vores fortid og vores familietraditioner. Vi deler familietraditioner, der er blevet overført fra generation til generation, eller lære om historien bag julesymbolerne, ser vi vores rige kulturer og hvordan disse historier er en fælles historie for alle.

Hvorfor vi stadig bruger julesymboler i dag

Sidenhen er julesymboler stadig vigtige for mange mennesker. De kongelige familier får deres dyr glæde og - ja - påmindelse om kærlighed, generøsitet og tilgivelse ved jul. Fra lysene til pyntet og endda symbolerne er der bare noget så fortryllende ved denne tid af året.

Betydningen af de samme symboler kan nu også omdannes i vores verden i dag. For eksempel Julemanden i reklamer og popkultur som en repræsentation af køb eller forbrugerkultur. Uanset alt, for mange forskellige mennesker, herunder de agnostiske, har Julemanden stadig blevet forbundet med at give og filantropi. De bruger blot hans billed til at være repræsentanter for kærlighed og omsorg i deres lokale område - ligesom den bedste del af julen.