Η περίοδος των γιορτών είναι μια εποχή που πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο γιορτάζουν τα Χριστούγεννα. Η περίοδος των γιορτών είναι μια υπέροχη εποχή του χρόνου όπου οι οικογένειες και οι φίλοι μπορούν να περάσουν μεταξύ τους, να ανταλλάξουν δώρα ή να μοιραστούν νόστιμα γεύματα. Έχετε αναρωτηθεί όμως ποτέ από πού έρχονται τα Χριστούγεννα; Μόλις καταλάβουμε τις παλιές παραδόσεις των Χριστουγέννων, ας εξερευνήσουμε την ιστορία πίσω από αυτά και πώς γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα σήμερα. 

Παλιές παραδόσεις

Τα Χριστούγεννα έχουν κάποιους συναρπαστικούς δεσμούς με παλιές πρακτικές. Ακόμη και πριν από την έναρξη της χριστιανικής θρησκείας, στην πολύ αρχαιότητα οι άνθρωποι συνήθιζαν να γιορτάζουν αυτό που είναι γνωστό ως το χειμερινό ηλιοστάσιο. Είναι η πιο σύντομη μέρα του χρόνου και σημαίνει ότι αρχίζει το μεγαλύτερο φως της ημέρας. Οι άνθρωποι θα χαιρόντουσαν όταν ο ήλιος άρχιζε επιτέλους να επιστρέφει και να νικήσει τις σκοτεινές μέρες. Στην αρχαία Ρώμη, υπήρχε μια γιορτή που ονομαζόταν Saturnalia που οι Ρωμαίοι γιόρταζαν ανταλλάσσοντας δώρα και τοποθετούσαν πράσινο, όπως δέντρα και γιρλάντα μέσα στα σπίτια τους. Οι πρώτοι Χριστιανοί αγκάλιασαν αυτά τα χαρακτηριστικά και έχουν γίνει πλέον μέρος της σύγχρονης χριστουγεννιάτικης παράδοσης που όλοι λατρεύουμε. 

Η Εξέλιξη των Χριστουγέννων

Οι πρώτοι τεκμηριωμένοι εορτασμοί των Χριστουγέννων καταγράφηκαν στη Ρώμη το 336. Αλλά μόνο τον Μεσαίωνα, πολλούς αιώνες αργότερα, τα Χριστούγεννα έγιναν θρησκευτική γιορτή σε ευρωπαϊκό έδαφος. Εκείνη την εποχή, οι άνθρωποι πήγαιναν στις εκκλησιαστικές λειτουργίες που γιόρταζαν τη γέννηση του Ιησού Χριστού και έκαναν τεράστιες γιορτές με τις οικογένειές τους και τους φίλους τους. Οι Άγγλοι και οι Αμερικάνοι πουριτανοί του 1600 - μια ριζοσπαστική θρησκευτική ομάδα που πίστευε σε ακόμη πιο αυστηρές εορτές από τις παραδόσεις που είχαν συνηθίσει οι Χριστιανοί εκείνη την εποχή, αν μπορείτε να φανταστείτε κάτι τέτοιο - σε μεγάλο βαθμό σταμάτησαν να γιορτάζουν τελείως τα Χριστούγεννα. Νόμιζαν ότι ήταν πολύ παγανιστικό και δεν ήθελαν οι άνθρωποι να βασίζονται σε αυτά τα μάγισσα της παλιάς θρησκείας. Ωστόσο, η λαϊκή κουλτούρα αναβίωσε τα Χριστούγεννα για άλλη μια φορά αργότερα στη βικτωριανή εποχή. Νέες ιδέες για τον εορτασμό των Χριστουγέννων, όπως να στείλετε στους ανθρώπους μια κάρτα που τους εύχεται καλά, να χρησιμοποιήσετε μικρά κράκερ σε πάρτι και Χριστουγεννιάτικο σετ διακόσμησης  από RESOURCES με δέντρα με φωτάκια και στολίδια εισήχθησαν. 

Θρύλοι και έθιμα Χριστούγεννα

Υπάρχουν πολλές παραδόσεις που ανυπομονούμε να γιορτάσουμε σήμερα, και όλες έχουν ενδιαφέρουσες ιστορίες που συνδέονται με αυτές. Ο Άγιος Βασίλης είναι ίσως μια από τις πιο εμβληματικές χριστουγεννιάτικες φιγούρες μου. Βασισμένος σε έναν παραμυθένιο γέρο, διαμορφώνεται ο μύθος του Άγιου Βασίλη, που απεικονίζεται ως Άγιος Νικόλαος, μια οντότητα που υποτίθεται ότι έζησε πολύ πίσω στο χρόνο σε μια γη με το όνομα Myra (σήμερα είναι γνωστή στην Τουρκία). Δυτικός Άγιος Νικόλαος: γνωστός για την καλοσύνη του και τα δώρα του σε ανθρώπους που είχαν ανάγκη. Ακόμη και αφού προχώρησε, εξακολουθούσαν να υπάρχουν ιστορίες για την καλή του θέληση. Είναι ο Sinterklaas στην Ολλανδία, όπου σε μεγάλο βαθμό έχουμε τη σύγχρονη ιδέα μας για τον Άγιο Βασίλη 

Το Ημερολόγιο Advent είναι μια άλλη κοινή παράδοση την περίοδο των Χριστουγέννων. Τα ημερολόγια έλευσης προήλθαν στη Γερμανία κατά τον 19ο αιώνα. Ουσιαστικά ήταν μικρά ημερολόγια που μετρούσαν αντίστροφα τις μέρες για τα Χριστούγεννα. Τα παιδιά άνοιγαν μια νέα μικρή πόρτα στο ημερολόγιο κάθε μέρα και έπαιρναν κατά καιρούς κάποιο μικροσκοπικό δώρο ή καραμέλα. Αυτό απλώς πρόσθεσε στην προσμονή που ένιωσαν τα παιδιά καθώς πλησίαζαν τα Χριστούγεννα. 

Μπορεί να αλλάξεις κι εσύ — Πώς αλλάζουν τα Χριστούγεννα με τον καιρό 

Αυτά τα Χριστούγεννα μπορεί να είναι μια γιορτή των καιρών, γιατί με τέτοιους τρόπους οι παραδόσεις ποικίλλουν ανάλογα με τις περιστάσεις. Όπως πολλές οικογένειες χρειάστηκε να προσαρμόσουν τα Χριστούγεννα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου λόγω ελλείψεων τροφίμων και υλικών. Δημιούργησαν δώρα και Χριστούγεννα Διακόσμηση, αντί να τα αγοράσετε. Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα ήταν ντυμένα με χάρτινη αλυσίδα (καθώς τα πλαστικά μεταλλικά ή γυάλινα στολίδια ήταν ελλιπή και φλοιοί καλαμποκιού σε κορδόνια. 

Καθώς όμως η τεχνολογία προχωρά, το ίδιο κάνει και ο τρόπος που γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα. Χριστουγεννιάτικη διακόσμηση σπιτιού και οι τηλεοπτικές αφιερώσεις έγιναν ένα τεράστιο μέρος της εορταστικής περιόδου στη δεκαετία του 1900. Εμβληματικές ταινίες όλα αυτά τα χρόνια, όπως το It's a Wonderful Life και το A Christmas Carol έχουν απολαύσει μεγάλη δημοτικότητα ακόμη και με το σύγχρονο κοινό. Η χριστουγεννιάτικη μουσική έχει επίσης αυξηθεί με τα χρόνια, όχι μόνο δημιουργούνται νέα τραγούδια κάθε χρόνο, αλλά και παλιά που ξαναγράφονται και τραγουδιούνται από καλλιτέχνες σήμερα δίνοντας μια μικρή ώθηση σε όλα αυτή την υπέροχη περίοδο της σεζόν.  

Πώς γιορτάζονται τα Χριστούγεννα σε όλο τον κόσμο

Αν και τα Χριστούγεννα είναι χριστιανική γιορτή, έχουν αποκτήσει σχεδόν παγκόσμια και κοσμική σημασία. Για παράδειγμα, τα Χριστούγεννα δεν είναι επίσημη εθνική γιορτή της Ιαπωνίας, αλλά μπορούν να εξισωθούν με κάτι σαν τον δεύτερο εορτασμό του Αγίου Βαλεντίνου στην Ιαπωνία. Πολλές οικογένειες έτσι για KFC αντί για κανονικό χριστουγεννιάτικο δείπνο και έχει γίνει πλέον διασκεδαστική παράδοση στην Ιαπωνία. 

Λοιπόν, τα Χριστούγεννα είναι το καλοκαίρι εδώ και πολλοί άνθρωποι τα περνούν πηγαίνοντας να πιουν μπίρες στην παραλία ή κάνοντας μπάρμπεκιου με τις οικογένειές τους. Αν και δεν είναι μια χώρα ευρέως γνωστή για τις χειμερινές χώρες των θαυμάτων της, οι ιδανικοί Αυστραλοί διαγωνιζόμενοι με μαγιό για τα Χριστούγεννα βλέπουν τον Άγιο Βασίλη με σορτς και μπλουζάκι σε αντίθεση με τις εικόνες του με κασκόλ και καπέλα. 

Χριστουγεννιάτικα βράχια στο Μεξικό - και ένα από τα πιο προσεγμένα γεγονότα είναι το Posadas. Η εκδήλωση επαναλαμβάνει επίσης τα βήματα της Αγίας Μαρίας του δεύτερου και τρίτου αιώνα από την Αίγυπτο, καθώς αναζητούσε κατάλυμα με τους θετούς γονείς της. Απλώς αναζητούν ένα μέρος για να μείνουν και όλοι τους κουρασμένα περπατούν από σπίτι σε σπίτι μόνο που τους γυρίζουν μακριά σε κάθε διάλειμμα προτού βρουν τελικά κάποιον που τους αφήνει να μπουν. 

Τα Χριστούγεννα, όπως κάθε γιορτή, είναι στην πραγματικότητα ένα μείγμα πολλών διαφορετικών πολιτισμικών επιρροών με την πάροδο του χρόνου. Ξεκινώντας από τις αρχαίες τελετουργίες, τελειώνοντας με την απίστευτη διασκέδαση που έχουμε στις μέρες μας. Τα Χριστούγεννα είναι μια στιγμή που οι άνθρωποι έρχονται μαζί και μοιράζονται αυτές τις ζεστές αναμνήσεις δημιουργούν στιγμές που ζεσταίνουν την καρδιά.